Los estrenos de BLADE RUNNER

      Hoy en día parece extraño, pero este viejo pellejudo todavía recuerda un mundo en el que la "mítica" Blade Runner (Ridley Scott, 1982) era una película de culto de verdad, bien porque no la había visto nadie o bien porque los pocos que fueron a verla al cine la aborrecieron en el acto. Suena difícil de creer, ¿verdad?. Blade Runner, favoritísima de todo el mundo, influyente y citada hasta la náusea (el famoso discurso final de Roy Batty creo que se lo sabe hasta mi sobrina pequeña) en realidad no le importó a nadie durante casi diez años. Fue un estrepitoso fracaso de taquilla y despellejada sin piedad por la crítica... ¿extraño, verdad?. Pero así fue.
      Lo que está claro es que 1982 fue un año decepcionante para las taquillas de una serie de magníficas películas estrenadas entonces, y Blade Runner fue quizá el caso más significativo. Hablamos de ello en la entrada que le dediqué a The Thing, de John Carpenter (http://thethirteenyear.blogspot.com/2017/01/especial-john-carpenter-estrenos-de.html), otra obra maestra que fracasó miserablemente en la taquilla, y que afortunadamente ahora ocupa el lugar que le corresponde. Como puse en esa entrada, las películas familiares, las producciones de Steven Spielberg tipo E.T. el Extra-Terrestre y reposiciones de clásicos de Walt Disney parecían haberse adueñado por completo de las carteleras occidentales. Es quizá por eso que al público de esa temporada concreta no estuviera para nada interesado en producciones más oscuras como ésta. Eso sin duda influyó también en la forma de vender la película, o en la percepción del público de ella, que fue a verla al cine esperando encontrar una gran producción de efectos especiales (que lo era) pero con el espíritu de películas tipo Star Wars, tan en boga entonces, más ligeritas y "entretenidas", más familiares. Y se encontraron con una película de ciencia-ficción oscura y existencialista, larga en su metraje y con pocas concesiones al público generalista de entonces, que la encontró, como decían entonces, "un rollo". Así que fue un sonoro batacazo. La crítica, para variar, tampoco estuvo a la altura y no tuvo piedad con ella. Sólo se quedaron con el envoltorio estético y a veces hasta eso denostaban...

      En mi Zaragoza natal fue estrenada algo tarde, en concreto un lunes 17 de enero de 1983 en el Cine Palafox, uno de los mejores de Zaragoza, lo que tuvo que ser una auténtica gozada verla por primera vez en su pantallón. Y pasó sin pena ni gloria, estando unas pocas semanas en cartel.
Curiosamente la crítica zaragozana no la puso mal del todo, como podemos ver en la reseña que le hizo Joaquín Aranda para "El Heraldo de Aragón" una semana después:

Y eso que al final no puede evitar meterle un pequeño tirón de orejas, aunque en realidad no entiendo muy bien qué quiere decir, pero es que la crítica provinciana de esa época era realmente mala. Creo entender que le achaca una cierta pretenciosidad, lo que demostraría que efectivamente el público de la época fue a verla esperando una cosa que no era.

Una curiosidad en forma de captura de pantalla: en uno de los videoclips oficiales de la canción "La noche no es para mí" de los entonces también futuristas Vídeo se puede ver una gigantesca y maravillosa marquesina en la que se exhibe "Blade Runner" en su estreno. Creo distinguir que pone "Cine Avenida", pero desconozco si es de Madrid o Valencia, la ciudad natal de los Vídeo. Si alguien lo sabe que no dude en comentar.

Y la película languideció durante unos cuantos años.

Afortunadamene, la edición en vídeo doméstico, los sucesivos pases televisivos, las revistas especializadas y los fanzines fueron los responsables de atribuirle el estatus de "película de culto". Yo mismo creo que la vi por primera vez en un pase de Televisión Española a finales de los ochenta, cuando ya estaba adquiriendo ese estatus y efectivamente me pareció soberbia.

Carátula de la primera edición española en vhs

También a finales de los ochenta, concretamente en 1989, se produjo un descubrimiento que afectaría para siempre a su carrera: Michael Arick, un experto restaurador de películas encontró por casualidad una copia en 70 m.m. del workprint de la película, una versión primigenia sin la voz en off y sin el final feliz que la productora había obligado a Ridley Scott a incorporar en la versión estrenada en cines (versión que yo defenderé siempre, por cierto) y con unos pequeños planos que fueron eliminados en la sala de montaje, como el de las bailarinas con máscaras de hockey en el garito de Taffey Lewis, y posiblemente la escena del unicornio, aunque eso no lo tengo nada claro en realidad. La película fue presentada en un festival de cine en Los Angeles en 1990 y el público se volvió literalmente loco. Recuerdo perfectamente las crónicas que llegaban en revistas como "Fotogramas" y aquí se nos ponían los dientes larguísimos... ahora que lo pienso es posible que ya hablaran de la escena del unicornio, sí.

A estas chavalas no las vimos hasta diez años más tarde.

Sea como fuere, los de Warner vieron una oportunidad magnífica de recuperar algo de la pasta que habían perdido en su estreno original y le encargaron a Ridley Scott que cogiera esa versión y la reeditara como un "Director´s Cut" oficial. Y aquí seguro que fue cuando añadió la (para mí) estúpida escenita del unicornio, que siempre se rumoreó que estaba sacada de un descarte de su "Legend" y que le sirvió para sacarse de la manga una interpretación nueva a la película, en la cual Rick Deckard también sería un replicante.

El unicornio de los cojxxxx

Para mí siempre fue algo totalmente absurdo, una especie de excusa de Scott para presentar la nueva versión y añadirle más misterio y pretenciosidad, porque en realidad no tiene ningún sentido dentro de la trama de la película... hasta el mismísimo Harrison Ford, enemigo de esa versión, declaró que a él en ningún momento le sugirieron esa posibilidad durante el rodaje. Es más, si leéis ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? la novela de Philip K. Dick en la que está vagamente inspirada Blade Runner, hay un momento en el que los androides conspiran contra su cazador, Rick Deckard, para que se crea que él también es un androide y les deje vivir, pero enseguida descubre que es falso. El nuevo montaje también quitó la voz en off de Deckard (un gran error para mí) y el final feliz (que a mí me gusta, pero entiendo que está metido con calzador y se nota demasiado). Pero bueno, en cualquier caso sirvió para que se volviera a reestrenar en todo el mundo por todo lo alto y la película enganchó a una nueva generación de espectadores que esta vez sí la entendió mejor que el público de diez años antes.

En España se reestrenó en versión original subtitulada y se eligió el póster original americano para su reestreno. En mi Zaragoza natal el estreno tuvo lugar el 18 de junio de 1993 en el Cine Don Quijote, el más moderno y con mejor sonido de toda Zaragoza en ese momento, lo que da muestra de los honores con la que fue recibida de nuevo después de haber sido ignorada durante una década. Esta vez el honor de la película había sido reparado.


Y de aquí a las estrellas.

La película pasó de ser una película "de culto" a una "obra maestra de los ochenta" conocida por todo el mundo. Incluso más que eso... recientemente un amigo le otorgaba la condición de "sobrevalorada", lo cual me hace gracia porque puedo recordar el largo camino que hizo la película, desde su fracaso hasta su triunfo final y más allá, ahora no sólo es que la conozca absolutamente todo el mundo sino que ya se considera "sobrevalorada" incluso... pero puedo entenderlo perfectamente, porque la verdad es que cada vez que un cuñado empieza a recitar lo de "he visto cosas que no creeríais..." a día de hoy me dan ganas de estrangularlo con mis propias manos.

También ha contribuído a ello su edición final en formato digital, el famoso maletín con cinco versiones en dvd entre ellas una "versión final".

El famoso maletín con todas la versiones en dvd

Nos hicieron esperar muchísimo, pero finalmente en 2007  fue editada esta versión en la que Ridley Scott había estado trabajando en secreto durante bastantes años, porque por lo visto no se quedó contento con la "Director´s Cut" de 1992 al no tener ni el presupuesto ni los medios adecuados. Así que editaron esta nueva versión, que es basicamente la del 92 pero con correcciones digitales de bastantes cosas, como la ejecución de la replicante interpretada por Joanna Cassidy, que según Ridley Scott se notaba mucho que era una doble con peluca la que atravesaba los cristales, así que volvieron a contratar a la Cassidy no para rodar de nuevo la escena, sino para hacer nuevas capturas de su rostro e insertarlo digitalmente en el cuerpo de la doble. Y algo parecido hicieron con el hijo de Harrison Ford, al que contrataron porque tiene su misma mandíbula y la insertaron digitalmente en una escena en la que el sonido estaba desincronizado con la imagen. También retocaron la escena final del vuelo de la paloma que suelta al morir Rutger Hauer, para ponerle un fondo más apocalíptico...

Donde dice "Director´s Cut" debería decir "Final Cut"

En fin, todo retoques del propio Scott para subirse el ego, un poco como hizo (y sigue haciendo, porque a día de hoy todavía se siguen retocando) George Lucas con la trilogía original de Star Wars. Según él su "Final Cut" es el último, pero lo que tengo claro es que las cinco versiones que incluye el maletín no son las únicas existentes: me faltarían las del preestreno de 1982 en San Diego, que es la más buscada por los coleccionistas, y que es prácticamente igual que la que se estrenó en los cines originalmente pero con tres planitos mínimos que nunca se han visto en otras versiones, y otra, la más misteriosa para mí, que echaron una vez en el Canal Hollywood y de la que fui testigo y que afortunadamente guardo una copia en vhs; una  que conservaba la voz en off como la del estreno del 82 pero sin el final feliz (lo que sería la versión perfecta para mí), o sea, una mezcla entre la original y la Director´s Cut y de la que no he encontrado nunca ninguna referencia y que no tengo ni la menor idea de dónde saldría... como siempre, si alguien sabe algo que no dude en comentar, yo lo agradecería mucho.

Y poco más que comentar... en 2015 se estrenó en cines el "Final Cut", no sé si porque no había tenido un estreno "oficial" en pantalla grande o bien porque estaban tanteando el terreno para la secuela que estaban empezando a desarrollar. La secuela se estrenaría en 2017 con el nombre de "Blade Runner 2049", pero de su estreno mejor hablaré en otro momento, posiblemente dentro de veinte o treinta años...

El estreno de HOLOCAUSTO CANÍBAL

      España, noviembre de 1980. La revista Intervíu en su número 235, con Norma Duval en la portada, publica un estremecedor artículo: "COMIDOS POR LOS CANÍBALES. Exclusiva: fotos escalofriantes. Agonía de cuatro reporteros en la selva amazónica" reza el titular más grande de la portada. En el interior de la revista, un amplio reportaje de varias páginas titulado "Comidos en su propia trampa" nos mostraba unas espeluznantes imágenes de violencia y canibalismo, y se nos hablaba de una oscura película (-película sí, pero documental- rezaba el artículo) que estaba a punto de estrenarse en nuestro país, titulada HOLOCAUSTO CANÍBAL, una película según decía el autor del artículo, totalmente documental y real en el que se nos mostraba cómo cuatro reporteros sin escrúpulos se adentraban en el Amazonas para cometer barrabasadas como incendiar un poblado y violar a indígenas con el fin de obtener metraje impactante. Los reporteros iban a recibir una dosis de su propia medicina en forma de venganza de los indígenas, al ser finalmente capturados y devorados vivos por éstos, quedando todo perfectamente grabado. Se supone que un tiempo después, otro equipo que había salido en su búsqueda encontró las cintas, cintas que habían sido rescatadas de la quema por un astuto productor y que estaban a punto de ser estrenadas en nuestro país con toda su crudeza documental...
      Ese, que básicamente es el argumento de "Holocauto Caníbal", fue lo que nos vendió la revista Intervíu, y causó todo un shock en nuestro país en noviembre de 1980. La revista, no se sabe muy bien si por iniciativa propia o engañados por el marketing mismo de la productora (seguramente sería una mezcla de ambas), nos presentaron la historia de la película, que se iba a estrenar un mes después, como si de hechos reales se trataran. Y claro, aquello fue una gran conmoción en la España de 1980, que iba a abarrotar los cines para ver si aquello era real...

Cartelera publicada en el "Heraldo de Aragón" el mismo día de su estreno. Nótese que en ella se destaca el artículo de "Intervíu" y el hecho de que todo lo que se muestra en ella es real (clickad para agrandar).

      La película fue estrenada en mi Zaragoza natal el jueves 4 de diciembre de 1980, y hay que tener en cuenta que ni siquiera había pasado un mes desde el artículo de "Intervíu"... la campaña publicitaria fue perfecta y la película arrasó en taquilla.

El cartel original del estreno, obra del gran MAC. Cartel que se tomó como referencia incluso para otros estrenos internacionales.

      Nuestro país por cierto, fue prácticamente el primero en estrenar la película, ya que en Italia se estrenó en tan sólo una ciudad, Milán, en febrero de 1980, pero tan sólo diez días después del estreno la película fue prohibida y su director Ruggero Deodato fue detenido bajo la acusación de haber asesinado a sus actores, nada menos, enfrentándose a una condena de por vida. La realidad es que a sus actores principales les había hecho firmar un contrato por el cual debían desaparecer de la vida pública durante un año, el tiempo suficiente para estrenar la película, pero al estar en riesgo su libertad los actores se personaron en el juicio y la acusación fue totalmente desestimada. Pero la película no pudo ser estrenada en Italia hasta 1983 y sufriendo bastantes recortes. En Inglaterra fue estrenada directamente en vídeo y en Estados Unidos no se estrenó hasta 1985, así que se puede decir que el estreno en nuestro país fue el más "completo", llevándose la habitual clasificación "S" pero sin sufrir recortes.
      El misterio que envolvía la película fue claramente una muy hábil maniobra de marketing. Ruggero Deodato eligió a unos actores desconocidos, sacados del Actor´s Studio de Nueva York para que hablasen inglés pero que sus caras no fueran conocidas, y como digo les hizo firmar un contrato en el cual se especificaba que debían desaparecer de la vida pública, no rodar otras películas o realizar entrevistas en el plazo de un año para que diera la sensación de que su película era real y ellos estaban efectivamente muertos. La película fue rodada en 1979 en la selva colombiana con auténticos indígenas para darle más realismo y pese a toda la oscuridad de la cinta, el mismo Deodato recuerda el rodaje como bastante fácil y agradable. Él ya tenía experiencia en estos temas porque en 1977 ya había estrenado otra película similar, Mundo Caníbal, Mundo Salvaje (Ultimo Mondo Canníbale), que había rodado al no poder hacerlo el director elegido para ello, Umberto Lenzi, del que se podría decir que fue el creador del género con su El país del sexo salvaje (Il Paesse del Sesso Selvaggio, 1972), pero fue con Holocausto Caníbal cuando explotó todo.

Portada del mítico número 235 de Intervíu.

Interior del reportaje.

Clickad para agrandarlo: merece la pena. En el reportaje se dice que todo lo que se ve en la película es real.

Más imágenes del reportaje: a más de uno esa cara ensangrentada se le quedó grabada a fuego en el cerebelo durante mucho tiempo.

       De la película se puede decir que a día de hoy se sigue manteniendo igual de bien que cuando se estrenó. Sus imágenes nos siguen repugnando de la misma manera y la oscuridad y el mal rollo que impregnan toda la atmófera del film siguen funcionando como el primer día. Pocos son los estómagos no acostumbrados capaces de resistirla, especialmente las terribles imágenes de las matanzas de animales, que por desgracia esas sí son reales y de las que Deodato dice arrepentirse... la película sentó las bases de casi un subgénero cinematográfico, imitada hasta la náusea (nunca mejor dicho) pero nunca superada. Incluso se puede decir que inventó el subgénero del "found footage", popularizado casi veinte años después con The Blair Witch Project (1999, Eduardo Sánchez y Daniel Myrick) y muy popular en nuestros días. Pero en ningún caso, ni siquiera en el de La Bruja de Blair, funcionó tan bien la campaña de marketing como con Holocausto Caníbal. Y es que hablamos de una película de la que todo el mundo pensaba que lo que allí se contaba era real y que no se supo la verdadera historia hasta años después. Y todo el mérito fue de unos bravos italianos a los que se les acusaba de hacer poco más que meras exploitations. Incluso el mismísimo Sergio Leone, otro italiano este sí, adorado por la crítica, alabó la película por su valentía aunque intuyó que le iba a traer muchos problemas a su director, como así fue.

      Y una curiosidad para acabar el artículo que me hizo bastante gracia: investigando el estreno en mi ciudad de la película, me di cuenta de casualidad que apenas una semana y pico antes de su debut en las pantallas y en el mismo mes de la publicación de Intervíu se estrenó aprisa y corriendo un exploit de la misma, nada menos que Apocalipsis Caníbal, una producción hispano-italiana dirigida por Bruno Mattei que se había rodado después de Holocausto pero que consiguieron estrenarla incluso antes que ésta, tan sólo un par de semanas después de la publicación del artículo de la revista y es de suponer, para robarle algún espectador despistado a la película de Deodato. En cualquier caso, tener a las dos películas en cartelera a la vez tuvo que ser una auténtica maravilla...

Cartelera publicada en el "Heraldo de Aragón" el 23 de noviembre de 1980, una semana y media antes de que se estrenara "Holocausto Caníbal". Una auténtica proeza de las de quitarse el sombrero realizada por los exploiters italianos y españoles. Bravo por ellos.

El estreno de NOCHE DE MIEDO

      Nadie hubiera dicho en su momento que una película con las características de "Noche de Miedo" (Fright Night, 1985, Tom Holland) llegaría a ser una de las más queridas y recordadas de toda la década de los ochenta. Tenía todos los números para ser una película que pasara por los cines sin pena ni gloria: una producción modesta, unos actores principales no demasiado conocidos, su extraña mezcla entre terror y humor y un tema que en 1985 estaba bastante de capa caída (nunca mejor dicho): los vampiros.
      Sin embargo, Noche de Miedo no sólo tuvo una envidiable carrera comercial tanto en cine como en vídeo doméstico sino que contó con una secuela, un reboot más de dos décadas después e incluso disparatadas versiones en países como la India o China... además de pasar a ser una de esas películas generacionales, de las que más se recuerdan del cine de la década de los ochenta junto a producciones como Gremlins o La Princesa Prometida (con la que comparte antagonista).

¿La clave del éxito?, pues eso es siempre difícil de decir, quizá por la magnífica dirección a cargo de Tom Holland (que además era su primera película), un guión fabuloso también suyo, y yo diría que esa mezcla de terror y humor tan en boga a partir de esta película y que aquí funcionaba a las mil maravillas al dar más importancia al terror... lo cual es curioso, porque al pensar en Noche de Miedo todos la recordamos como una película casi de humor, cuando es lo que menos predomina en el film, y de hecho tiene escenas bastante duras e incluso tristes, como la conversión del personaje de Rata o la escena de su muerte.
También la elección de los actores fue magnífica, que aunque la mayoría eran casi desconocidos a partir de aquí pasaron al imaginario colectivo del aficionado, como el malo de la función, el vampiro Jerry Dandrige interpretado fabulosamente por Chris Sarandon, que configuró uno de los mejores (y más cabrones) vampiros de la historia del cine...
de todo el reparto, el más conocido era el gran Roddy McDowall en el papel del matavampiros de ficción Peter Vincent (claro homenaje a los actores de terror clásicos Peter Cushing y Vincent Price), un actor de viejas películas de terror casi olvidado y que sobrevive presentando clásicos del género en un programa de televisión local que lleva el título, precisamente, de "Noche de Miedo". La inclusión del personaje de Peter Vincent fue un acierto por partida doble y sin duda una de las claves de su éxito: por un lado el aficionado al género de terror old school se veía un poco reflejado en el personaje de Vincent, en una época en la que digamos que el terror "clásico" se había visto sustituido por un terror mucho más explícito y realista, de asesinos en serie enmascarados y películas sangrientas. Y por otro lado funcionaba casi como excusa de la película, en un juego casi metalingüístico: no olvidemos que las películas de vampiros estaban igualmente muy pasadas de moda en 1985. Tobe Hooper ya había dicho todo lo que se podía decir sobre ellos en 1978 con Salem´s Lot y a partir de ahí prácticamente sólo se harían películas de vampiros en forma de parodia, así que sin duda Noche de Miedo fue un soplo de aire fresco y una renovadora del género. Los impresionantes maquillajes de la película, obra de Ken Diaz y Rick Stratton también sirvieron para darle ese aire tan original. Nunca antes habíamos visto unos maquillajes de vampiros tan exagerados, más cercanos a auténticas bestias demoníacas que a los vampiros clásicos de colmillos punteagudos. Precisamente el maquillaje final para la actriz Amanda Bearse, el maquillaje conocido como "dientes de tiburón", fue el que se utilizó para ilustrar el póster de la película, que para el que escribe se trata de uno de los mejores carteles de la historia del cine de terror...

Póster del estreno español

Y es que era ver ese increíble cartel en la puerta de un cine o en la carátula de un videoclub y uno se quedaba hipnotizado... como curiosidad, por cierto, decir que el autor del cartel sigue siendo desconocido. Sería obra de algún empleado o empleados del departamento de promoción de la productora, pero por desgracia no conocemos sus nombres.

El terrorífico maquillaje "dientes de tiburón" para la actriz Amanda Bearse. Nunca hasta entonces habíamos visto un vampiro así de fiero. Se dice que un maquillaje similar fue creado para la escena del fantasma de la bibliotecaria en "Cazafantasmas", pero que finalmente fue desechado por demasiado terrorífico y se decidió usar en esta película (parte del equipo de maquillaje de efectos especiales trabajaron en ambas producciones).

Este maravilloso cartel fue colgado en la calle San Miguel número 7 de mi ciudad natal, Zaragoza, emplazamiento del fabuloso Cine Goya, inaugurado en 1932, reconvertido en 1989 en multisalas de aspecto art déco y derribado en 2008 para poner un espantoso edificio de grises oficinas en su lugar.

Cartelera aparecida en "El Heraldo de Aragón" el día del estreno.

Como digo, la película fue estrenada en Zaragoza el martes 12 de noviembre de 1985 en el Cine Goya, adelantándose cuatro días a la fecha de estreno en España que marca la IMDb. Estuvo bastantes semanas en cartel e incluso encontré de casualidad un reestreno dos años más tarde en otro cine, el Cine Palacio (auténtico templo de reestrenos, series B, terror y eróticas), el 3 de diciembre de 1987, ese año mágico en el que la cartelera zaragozana se llenó de películas de terror, muchas ya míticas.

Cartelera del reestreno en el Cine Palacio. Como siempre, allí le echaban bastante más imaginación para publicitar sus películas.

Igualmente, su carrera en el formato doméstico fue todo un éxito y la auténtica responsable de que la película conforme un recuerdo imborrable de la década de los ochenta para una generación, entre los que me incluyo.

El glorioso VHS español.

La película tuvo una secuela muy digna dirigida por Tommy Lee Wallace y que incluso fue estrenada en cines más grandes que la original dado el éxito de ésta. En Zaragoza se estrenó en el Coliseo Equitativa, pero ya hablaremos de ella en otra ocasión...
y lo más flipante de todo, tuvo incluso su remake en Bollywood en 1989 conocido como Wohi Bhayanak Raat, y que por fortuna está disponible para ver en YouTube. Hay que verlo para creerlo, porque por supuesto tiene hasta sus números musicales. Si no creéis que se trate de un remake, pasad directamente al final que es calcado al de la original y saldréis de dudas. Yo lo he flipado. Hasta la próxima entrega y aquí os dejo con este remake bollywoodense con sus efectos de sonido de tortazos en plan Bud Spencer:

Tom Holland y Chris Sarandon haciendo el ganso en el rodaje.

El estreno de EL ENIGMA... ¡DE OTRO MUNDO!

      La semana pasada tuve la suerte de encontrar unas bonitas piezas de anticuario en forma de programas de cine de otras épocas, de las que iré dando cuenta en este blog. Y entre ellas estaba la de El Enigma... ¡de Otro Mundo! (The Thing from another world!), la película supuestamente dirigida en 1951 por Christian Niby (todo el mundo sabe que en realidad fue dirigida por el productor Howard Hawks, parece ser que por un problema con los sindicatos del cine, que no permitían que su nombre figurase como director en ese momento. El actor protagonista, Kenneth Tobey confirmaba esta versión en una Fangoria de principios de los noventa; y como Christian Niby fue una de las voces que pusieron a caldo en su día a la nueva versión de John Carpenter, a la que acusó de "pornográfica", pues automáticamente me cae mal y prefiero creer esa versión). Sea como fuere, se trata de una película fantástica, un auténtico clásico de la ciencia-ficción y favorita del que escribe estas líneas.

El programa de cine que encontré en un anticuario.

         
      Como todo el mundo sabe, la película está basada en el relato corto de John W. Campbell Jr., "¿Quién anda ahí?" (Who goes there?), publicado en 1938. En él se nos cuenta la historia de un grupo de científicos atrapados en una estación de investigación del Polo Norte junto a una forma de vida extraterrestre que han encontrado congelada en el hielo, forma de vida que se descongelará e irá exterminando a los miembros de la expedición uno a uno. La criatura, además, es capaz de cambiar de forma y va suplantando a los científicos, fomentando la paranoia entre ellos...
Prácticamente nada de ésto figura en la película de Hawks, que sustituyó al grupo de científicos por un grupo de militares con una gran camaradería entre ellos, al estilo de sus westerns; la criatura aquí no es un ser cambiaformas (el presupuesto y los efectos especiales de la época no lo permitían)  sino que es una especie de Frankenstein vegetal (se dice que a "sugerencia" del mismísimo Howard Hughes, que en aquel momento era dueño de parte de la RKO, productora de la película), dotado de una gran fuerza y que planea reproducirse para conquistar el mundo... a no ser que el ejército del Tío Sam se lo impida, claro está.
La película es una sencilla historia de ciencia-ficción mezclada con algo de terror que funciona a las mil maravillas, y que inspiró a John Carpenter para realizar una nueva versión en 1982 y de la que ya hemos hablado bastante en este blog... ( http://thethirteenyear.blogspot.com.es/2017/01/especial-john-carpenter-estrenos-de.html ).

Reverso del programa.

      La película fue estrenada en Zaragoza en algún momento de mayo de 1952 en el Cine Goya (Cinema Goya, si queréis ver imágenes de él visitad la estupenda página Antiguos Cines de Zaragoza de Rafael Castillejo, encontraréis el link en este blog). Según IMDb, se estrenó en Madrid el sábado 24 de mayo de 1952, así que casi con total seguridad en Zaragoza sería estrenada el lunes 26 de mayo, de acuerdo con el programa que encontré. En dicho programa me llama la atención igualmente que se mencionen el fenómeno de los "platillos volantes", en una edad tan temprana en España, lo que hace que me pregunte si la historia del ovni de Roswell había llegado hasta aquí, así que me supongo que sí...

      Y eso es todo por hoy, os dejo el tráiler original de la película y no olvidéis vigilar siempre los cielos...

El estreno de POSESIÓN INFERNAL

       Hace apenas un par de semanas Bruce Campbell, tras la cancelación de la hilarante "Ash vs. Evil Dead" por parte del canal Starz, emitió un comunicado en las redes sociales en el que anunciaba que después de 39 años interpretando el papel, colgaba la motosierra y abandonaba para siempre al personaje de ASH WILLIAMS, personaje que le dio a conocer y con el que se ganó el título de "actor de culto" primero para alcanzar la fama mundial después. Y todo empezó con una pequeña peliculilla independiente rodada en 1979 por un grupete de amigos casi adolescentes y con cuatro centavos, pero tremendamente original en cuanto a la puesta en escena y con una ferocidad inaudita para la época... sí amigos, hablamos de EVIL DEAD, o como la conocimos en España: POSESIÓN INFERNAL.
      Posesión Infernal fue estrenada en Estados Unidos en 1981 (aunque fue rodada en 1979) y en Inglaterra en 1983 (de ambos estrenos ya hablé en esta entrada, documentada con abundante material gráfico: http://thethirteenyear.blogspot.com.es/2017/01/megapost-marquesinas-antiguas-y.html ).
Según diversas fuentes internaúticas, a España llegó en diciembre de 1983, pero yo fijo el estreno en mi localidad natal, Zaragoza exactamente el lunes 6 de febrero de 1984.

Cartelera aparecida en el "Heraldo de Aragón" el domingo 5 de febrero de 1984; en esa época los lunes no había periódico.

Su estreno tuvo lugar en el Cine Cervantes, estupendo cine que afortunadamente todavía existe aunque últimamente se ha especializado en proyectar óperas o teatro en directo o en diferido. No estaban especializados en cine de terror precisamente, pero algún estreno tuvieron allí, como el de "El Resplandor" si no me falla la memoria... en cualquier caso el público tuvo que alucinar con el salvaje espectáculo que daba la película, que aunque hoy nos pueda parecer casi inocente en la época era una de las películas más violentas que se podían ver... en Inglaterra, sin ir más lejos, se prohibió y pasó a engrosar la lista de los infames "video nasties" y a Sam Raimi, su director, le sometieron a una pantomima de juicio por incitar a la violencia con su película.
La cinta fue distribuida por New Line Cinema (futura casa de Freddy Krueger) y en Zaragoza estuvo dos semanas en cartel, lo cual para una película de ese tipo pues ni tan mal... y por cierto, echar un vistazo a las películas que estaban en exhibición ese día en Zaragoza te hace añorar tiempos mejores: Entre pillos anda el juego, El despertar de la momia, Viernes 13 parte 3, King Kong contra Godzilla, El Hombre Elefante, Gritos... a ritmo fuerte, La Armada Brancaleone, La Vida de Brian, Nunca digas nunca jamás, Quien tiene un amigo tiene un tesoro, Simbad y el Ojo del Tigre, El Retorno del Jedi, Cujo, películas de Alvaro Vitali y de Cantinflas... qué locura, ¿verdad?. Compararlo con lo de ahora es como para echarse a llorar, en fin...

      Desconozco la repercusión que tuvo el estreno en los cines de esta película, pero me imagino que no sería mucha, porque si hay una película que tuvo su segunda oportunidad en el circuito del vídeo doméstico, que estaba de moda y en pleno auge en ese momento, fue ésta.
Yo creo que prácticamente todos la conocimos gracias al videoclub de turno. Recuerdo que siendo un chaval, veías esta película en la estantería del videoclub y sólo de verla ya te entraba el mal rollo. Por aquel entonces era como la película más terrorífica y más sangrienta que se podía ver, una especie de cinta diabólica surgida del Infierno... el slogan que cedió el mismísimo Stephen King para publicitarla también ayudaba bastante. Y en vídeo fue todo un éxito, y la prueba es la cantidad de ediciones que tuvo en la época (sin contar posteriores reediciones en los noventa), que incluso muchas de ellas eran piratas.

Una muestra de distintas ediciones españolas en VHS de la época. Imagen cedida por José Antonio Diego Bogajo para el grupo de facebook de su imprescindible fanzine Exhumed Movies.

      Y con ello comenzó la leyenda de Posesión Infernal y la de su protagonista, el mentado Bruce Campbell. Tuvo dos continuaciones más que contribuyeron a aumentar su fama: Terroríficamente Muertos ( de la que ya di cuenta de su estreno en esta entrada: http://thethirteenyear.blogspot.com.es/2017/03/el-estreno-de-terrorificamente-muertos.html ) y El Ejército de las Tinieblas, de la que hablaré próximamente ya que este año es el 25 aniversario de su estreno en nuestro país.

      Y por mi parte eso es (casi) todo, si acaso, y como le dije en la entrada de Terroríficamente Muertos, muchas gracias por este fantástico viaje, Bruce, que en mi caso ha durado 30 años.

Bruce Campbell en Sitges 2016. Foto tomada por mí mismo como se puede apreciar por su horrenda calidad.

... y un pequeño anexo: no podría considerar completa esta entrada sobre el estreno de EVIL DEAD en Zaragoza sin mencionar a un aguerrido grupo de jóvenes punks zaragozanos de la época que me contaron de primera mano y muy orgullosos, aunque no voy a dar nombres, que en realidad el estreno oficioso tuvo lugar en casa de uno de ellos, ya que consiguieron el VHS en Londres ( y es verdad que allí antes de que la prohibieran el estreno fue simultáneo tanto en cine como en vídeo ) y consiguieron verla antes de que llegara a las salas. Cómo la consiguieron, puesto que era un video nasty y como tal, estaba prohibida su circulación (si no recuerdo mal no levantaron el veto a esta película hasta el 90 o el 91), mejor no quiero saberlo.
A ellos dedico esta entrada. Ya sabéis quiénes sois.

La carátula del VHS inglés y futuro video nasty, editada por Palace Video el 24 de febrero de 1983.

Carteleras de falsos estrenos

      Fantasear es gratis, como este blog. Así que aquí os dejo una serie de carteleras de estrenos que nunca existieron y con las que he fantaseado, y que con la ayuda de mi torpe manejo del Photoshop les he podido dar vida. Son carteleras de estilo retro como las que se publicaban antes en prensa pero de estrenos recientes, y que he hecho, básicamente, para pasar el rato y sin ninguna pretensión. Bueno, y como recordatorio perenne de que todo antes era mejor, por supuesto.
Clicken en las imágenes para aumentarlas y fantaseen conmigo:

"Déjame Salir", la película de terror más nominada en los Óscars del 2018. Curiosamente fue estrenada en Zaragoza en el cine Elíseos en 1982.

"The Neon Demon", la tremendísima película del 2016, que de nuevo nos adelantamos en Zaragoza y la estrenamos en 1979. Las malas lenguas cuentan que Dario Argento estuvo en el estreno y tomó buena nota de su estética, para así poder influir en el futuro en Nicolas Winding Refn.

La maravillosa "The Love Witch" fue estrenada en Zaragoza en junio de 1989 en los remodelados Cines Goya, que habían estado cerrados durante unos meses mientras los reparaban porque les había caído un meteorito encima.

1982 fue el año del terror en el Cine Elíseos, que tan sólo unas semanas después de estrenar "Déjame Salir" presentaron la terrorífica "Expediente Warren" ("Il Sortilegio" en su título original, dirigida por Lamberto Fulci).

"The Babadook" fue estrenada en 1987 en el desaparecido Cine Rex (ahora Palafox - Las Salas). La película fue un fracaso comercial porque tomaron la mala decisión de estrenarla en fechas navideñas y con una campaña publicitaria destinada al público infantil, público que quedó jubilosamente traumatizado de por vida.

Apostillas a "Carteleras de falsos estrenos": la cartelera de "Déjame Salir" la he sacado de la cartelera de "Aquella casa al lado del cementerio" que realmente fue estrenada en 1982 en el Cine Elíseos en 1982 y que algún día le dedicaré una entrada. La de "The Neon Demon" pertenece a la cartelera del estreno de "Zombi" (le dediqué esta entrada en el blog: http://thethirteenyear.blogspot.com.es/2017/10/los-estrenos-de-zombi-y-de-el-dia-de.html); la de "The Love Witch" en realidad es la del estreno de "Elvira, mistress of the Dark" (http://thethirteenyear.blogspot.com.es/2017/02/el-estreno-de-elvira-mistress-of-dark.html); "Expediente Warren" es el reestreno con el doblaje español de "La Noche de los Muertos Vivientes" (http://thethirteenyear.blogspot.com.es/2017/02/estreno-de-la-noche-de-los-muertos.html) y "The Babadook" corresponde al estreno de "Masters del Universo" (http://thethirteenyear.blogspot.com.es/2017/12/30-aniversario-de-robocop-y-masters-del.html).

Y eso es todo por el momento, si os ha gustado esta tontada prometo hacer más (tontadas).

En Zaragoza se estrenó LONDON AFTER MIDNIGHT

      "London After Midnight" es la película perdida más famosa de la Historia, y también la más buscada. Película que arrastra una oscura leyenda que incluye incluso un juicio por asesinato, según parece inspirado por ella.
      "London After Midnight", conocida en España como "La Casa del Horror" fue una producción de la Metro-Goldwin-Mayer; una película muda dirigida por el grandísimo Tod Browning y protagonizada por el también enorme Lon Chaney y estrenada en Estados Unidos a finales de 1927. En ella se nos contaba la historia de un misterioso asesinato investigado por Chaney, en un doble papel de detective que se hace pasar por un repulsivo vampiro, acompañado de su hija, también una falsa vampira (interpretada por Edna Tichenor), como un retorcido argumento para investigar el crimen y así asustar a los culpables y lograr una confesión de los mismos...

Chaney & Tichenor, caracterizados como vampiros.

 La película fue un enorme éxito, el mayor que tuvieron el tándem Browning-Chaney en las diez películas en las que colaboraron juntos.

Enorme hallazgo aportado por el gran Pablo Hellart. Una publicidad de la época en forma de crucigrama, seguramente publicada en algún diario. Desconocemos la fecha y la fuente, pero obviamente tuvo que ser impresa en la época del estreno.

 Un gran éxito sin duda obtenido por el terrorífico maquillaje de Chaney, que traumatizó a algunos espectadores como veremos más adelante...

La famosa foto de Lon Chaney con su maletín de maquillaje, que según parece pertenece al rodaje de esta película precisamente.

El maquillaje de vampiro de Chaney, como siempre hecho por él mismo (se sometía a auténticas torturas para deformarse la cara) se convirtió en un icono del cine de terror, con esa dentadura de tiburón, esos ojos hundidos y ese sombrero de copa...
Se dice que tanto Chaney como Browning se tomaron la película como un ensayo para la preparación de lo que iba a ser la primera adaptación oficial del Drácula de Bram Stoker, proyecto que llevaban en mente desde hacía un tiempo. Browning la dirigiría y Chaney interpretaría al conde, pero el proyecto conjunto se truncaría debido a la prematura muerte de Chaney por un cáncer de laringe (aunque también se dice que de haber vivido posiblemente no la hubiera interpretado, porque en el último momento se interesó más por el papel del monstruo de Frankenstein que ya estaban empezando a barajar como futuro proyecto de la Universal). Browning la acabaría dirigiendo y para el papel de Drácula contó con el actor que había interpretado al conde en su adaptación teatral, el húngaro Bela Lugosi y que se convirtió de golpe en una celebridad y en un auténtico icono del cine de terror, pero esa es otra historia...
      Dado el éxito de "London After Midnight", el propio Browning dirigió en 1935 un remake sonoro del mismo con el título de "La Marca del Vampiro", con Lugosi en el papel del falso vampiro que interpretó Chaney. Y es realmente por este remake por el que conocemos más o menos el argumento de la película original (aunque según parece difiere en bastantes cosas), ya que de "London After Midnight", para nuestra desgracia, se perdieron todas las copias. La última copia conocida quedó destruída en un incendio en unos almacenes de la MGM a finales de los sesenta.

Y desde entonces, nada.

       Pasan las décadas y sigue sin aparecer ninguna copia de la película. De vez en cuando surge algún rumor, algún coleccionista que dice estar tras alguna pista, pero de momento nada de nada. Los últimos rumores de hecho apuntaban a España, donde un coleccionista americano decía estar detrás de una copia que supuestamente se guardaba en algún lugar de las Islas Canarias, pero de esto hace un par de años y no se ha vuelto a saber nada... la leyenda sobre esta película es tal (y sobre todo las ganas de encontrarla) que incluso en 2002, y patrocinado por el canal TCM, se realizó una recontrucción de la película a base de fotografías, ya que afortunadamente se conservan muchas, montadas como si de una película real se tratara. Si tenéis curiosidad está editada en DVD y es fácil de encontrar en las redes, pero os advierto que a mí desde luego se me hizo pesadísima de ver... la leyenda de este misterioso film llega a tal punto que un coleccionista anónimo llegó a pagar la suma de 478.000 $ por el ÚNICO cartel original que se conserva, en una subasta en 2014.
      Yo, sinceramente, siempre pensé que algún día aparecería, sobre todo viendo que en las últimas dos décadas han aparecido un montón de películas que también se consideraban perdidas, además de  metrajes de películas de la era muda que se conservaban incompletas, como es el caso de "Metrópolis" de Fritz Lang. Pero con "London After Midnight" no parece ser el caso, pasan los años y yo cada día soy más pesimista, aunque por supuesto ojalá me equivoque...

El cartel original de la película por el que se llegó a pagar casi medio millón de dólares. De nuevo "se dice" que el cartel español era una versión de éste.

      Como a tantos fans del terror este film me obsesiona desde hace décadas, así que aprovechando que tengo este blog decidí sumergirme en la búsqueda de un posible estreno en la época en mi ciudad natal, Zaragoza. Las probabilidades de encontrarlo eran escasas, porque como comenté en la entrada anterior que dediqué a los estrenos de "Drácula" y de "El Doctor Frankenstein" en Zaragoza en los años 30 (http://thethirteenyear.blogspot.com.es/2018/02/zaragoza-anos-30-los-estrenos-de.html), buscar los estrenos cinematográficos antes de 1933-34 en Zaragoza es una auténtica pesadilla: los periódicos apenas reseñaban los estrenos, estrenos que por norma general sólo duraban en cartel un día; apenas publicaban algo parecido a una cartelera, que mostraban muy de vez en cuando y de forma incompleta y a veces sin siquiera nombrar la película que había en cartel, y ni siquiera todos los cines se anunciaban. Así que saber qué películas se exhibían en una ciudad como Zaragoza un día cualquiera de la década de 1920 es tarea casi imposible.
      Después de unas semanas de investigación, y cuando ya casi había perdido la esperanza, encontré unos pequeños anuncios con tan sólo unos meses de diferencia de las dos películas anteriores a "London After Midnight" protagonizadas por Lon Chaney, "Mr. Wu" y "La Novela de un Mujik", y además estrenadas cronológicamente, lo cual me insufló ánimos para seguir buscando.

Pequeño anuncio (grande para la época) de "La Novela de un Moujik", publicado en "El Heraldo de Aragón" el 27 de noviembre de 1928.

Así que con esperanzas renovadas seguí buscando durante varios días más y finalmente obtuve mi recompensa.

Sí amigos, "London After Midnight" fue estrenada en Zaragoza.

Cuando vi la pequeña cartelera en la que se anunciaba, y además en dos cines, me dio un vuelco el corazón (clickad en las imágenes para agrandarlas):

Cartelera donde se anunciaba, típica de la época, publicada en "El Heraldo de Aragón".

Y unas páginas más adelante, el lujoso anuncio déco publicado el mismo día del estreno:

Anuncio publicado en "El Heraldo de Aragón".

"London After Midnight" o "La Casa del Horror" se estrenó en la capital maña el 6 de marzo de 1929, y lo hizo en dos cines, el Teatro-Cine Parisiana (que luego se llamaría Teatro Argensola, otro ejemplo del cambio de los nombres de los cines en plena guerra civil para que no sonaran extranjerizantes en plena exaltación nacional) y en el Cinema Aragón que estaba en el Paseo de la Independencia 24.
La película se exhibió durante dos días completos, que aunque parezca ridículo hoy en día eso significa que fue un auténtico éxito, porque como digo a lo largo de estos meses de investigación he podido comprobar que en la época era normal que una película estuviera un sólo día en cartel y a lo mejor en una única sesión.

Al día siguiente se publicó como despedida otro bonito anuncio déco:

Anuncio publicado en "El Heraldo de Aragón" el 7 de marzo de 1929, donde de nuevo se recurre al "grand guignol" para categorizar una película de terror.

      A título personal debo decir que este pequeño "descubrimiento" que hice me produjo un subidón notable... poneos en mi lugar, tantos años fantaseando con esta película que descubrir su estreno en mi ciudad me llenó de emoción... esta misma tarde, paseando por el centro de la ciudad, en el lugar donde se encontraba el Teatro-Cine Parisana, ocupado ahora por un pasaje comercial, mi imaginación se ha disparado hasta el infinito. Me he visto transportado a ese mismo lugar en 1929 y asistiendo al estreno y... diablos, si estáis leyendo ésto seguro que sabréis a qué me refiero.
Además, la búsqueda no ha sido nada fácil por los motivos que he nombrado arriba y por la poca información que hay sobre esta película, que definitivamente parece que nació para ser maldita. Ni siquiera en una web tan completísima como IMDb figura un estreno español, lo que por supuesto dificulta todavía más la búsqueda. En fin, que estoy muy orgulloso de mi pequeña aportación y espero que la disfrutéis también.

      Y una última y macabra anécdota sobre este film maldito: hace unos años, viendo la magnífica serie británica "Whitechapel", en uno de los episodios se ficcionaba con la historia de un coleccionista que encuentra la última copia existente de "London After Midnight" y pierde la razón al verla, al más puro estilo de los antihéroes de H.P. Lovecraft, convirtiéndose en un asesino en serie. Los investigadores de sus crímenes mencionaban un caso parecido ocurrido en 1928 cuando se estrenó la película en Londres, y un crimen al parecer inspirado por la película... cuando vi la serie pensé que se trataba de una invención más de los guionistas, y cual ha sido mi sorpresa al investigar sobre esta película y comprobar que la historia era real. En 1928 un hombre asesinó a una mujer que paseaba de noche por Hyde Park. El asesino fue detenido y llevado a juicio y según alegó la defensa, el visionado de "London After Midnight" había impulsado a su defendido a cometer el crimen. Según el asesino, el mismísimo Chaney se le había aparecido en una esquina del parque gritando y haciendo muecas terroríficas.
El juez desestimó el recurso y condenó al asesino, claro está.

Si la película incitaba al crimen, es algo que nunca sabremos.

Al menos, en las noticias de Zaragoza al día siguiente del estreno no figuraba ningún crimen extraño. Aparentemente.

Una cara terrorífica con la que tener sueños delirantes, y más si se te aparece en una esquina de Hyde Park de noche, ¿o no?. Hasta el post que viene y que duerman bien.