martes, 17 de diciembre de 2019

LA NAVIDAD DE 1989

      Si el verano de hace treinta años tuvo unos estrenos cinematográficos absolutamente maravillosos (estrenos a los que dediqué la última entrada: http://thethirteenyear.blogspot.com/2019/08/el-verano-de-1989.html,) la navidad de 1989 no le fue a la zaga; tuvimos las secuelas de dos de las películas más emblemáticas de los 80, si no las que más, el regreso del mejor Ridley Scott y un montón de películas para toda la familia absolutamente icónicas. El propósito de esta entrada no es otro mas que abrazar unos recuerdos, así que sin más pasen y disfruten:

      Abría el fuego de la temporada navideña nada más y nada menos que la esperada secuela de, como digo, una de las películas más emblemáticas de los ochenta, CAZAFANTASMAS.


      "Cazafantasmas II" se estrenaba en toda España el 1 de diciembre de 1989. En Zaragoza lo hizo a lo grande, en el Cine Fleta (el más grande de la capital maña) en pleno fin de semana, pero curiosamente a partir del lunes siguiente trasladaron la película a los recientemente re-inaugurados Multicines Goya, el Fleta estaba reservado para otro estreno todavía más gordo, como veremos luego...
la película funcionó muy bien, si bien artísticamente nos defraudó un poco a los que flipamos cinco años antes con la original, al meter un humor más infantiloide y con cierto mensaje buenrrollista acorde con la transformación que iba a sufrir la ciudad de Nueva York en la década siguiente. De hecho, según comentan en los extras del DVD, los mismos protagonistas acabaron tan defraudados con el resultado que se enfadaron y estuvieron varios años sin hablarse... aún así fue uno de los estrenos  más esperados de esa navidad.


      Mucho más satisfactorio fue otro estreno ese mismo día, BLACK RAIN, de Ridley Scott.


Ridley Scott, que había ayudado a configurar una cierta estética en los ochenta gracias, sobre todo, a Blade Runner, parecía llevar en ese momento unos años algo perdido, pero regresó con fuerza con una película que al menos estéticamente casi parecía una secuela de la susodicha. Black Rain es una estupendísima película sobre la recuperación del honor de su protagonista, un policía desastroso y corrupto, interpretado por Michael Douglas (a partir de aquí el pecador favorito de América) y que recibirá una dura lección sobre el honor y la dignidad en el Japón de los ochenta, ese mismo Japón de luces de neón que inspiró sin duda a Blade Runner.
La película se estrenó en Zaragoza en el Coliseo Equitativa el 1 de diciembre y funcionó bastante bien en nuestro país, permaneciendo en cartel todas las navidades y más allá, si bien la crítica la acogió fríamente.

      Saltamos hasta el 21 de diciembre para el estreno de otra película bien querida:


Erik el Vikingo se estrenó con gran éxito el jueves 21 de diciembre de 1989, adelantándose un día a la fecha "gorda" de los estrenos navideños, tradicionalmente el día en el que los estudiantes tienen las vacaciones, que en este caso fue el viernes 22 de diciembre. Dirigida por Terry Jones, el ex-Monthy Python, este film fue una de las sorpresas navideñas de ese año.

      Lo que no fue una sorpresa fue el éxito de la siguiente película:


Regreso al Futuro II fue sin duda el gran éxito de las navidades. La pantalla del Teatro Fleta en Zaragoza se reservó, como vimos, para el estreno de esta superproducción de Spielberg.
Estrenada el 22 de diciembre, nos pilló a todos un poco por sorpresa; desconozco si en la mente de Zemeckis, su director, estaba desde el principio el rodar una trilogía (sinceramente lo dudo), pero sorprendentemente consiguieron la mejor parte de la trilogía, con un tono algo más oscuro pero uniendo todas las piezas de la trama de forma ejemplar y con un despliegue de efectos especiales asombroso. Todo un superéxito bien merecido y que dejaba la puerta abierta a otra secuela inminente.

      Y entremedio se coló el éxito inesperado de la temporada:


¡Gran Bola de Fuego! se estrenó el 22 de diciembre de 1989, después de una eficaz campaña publicitaria, sobre todo en lo que se refiere a su banda sonora, que se debió vender como churros, al recuperar la figura de Jerry Lee Lewis  en forma de biopic, aprovechando el revival que hubo en la década de los ochenta del rock and roll de los cincuenta y protagonizada por un Dennis Quaid pasadísimo de rosca, aunque muy sobrado de carisma.

Aquí os dejo el videoclip que estaba hasta en la sopa en aquella época:


      Otros estrenos destacables en esa temporada fueron los de Los gemelos golpean dos veces, protagonizada por Arnold Schwarzenegger y Danny DeVito, No me chilles que no te veo, protagonizada por la imposible dupla Richard Pryor-Gene Wilder y que aunque se haga difícil de creer fue un gigantesco éxito en nuestro país, Dulce hogar... a veces (con Steve Martin), Socios y sabuesos (Tom Hanks y un chucho), todo esto unido a los estrenos del verano que todavía estaban en cartel como Indiana Jones y la Última Cruzada, Cariño he encogido a los niños, Abbyss  o Mi novia es una extraterrestre configuraban una cartelera de lo más atractiva para todos los públicos.

      Y para finalizar, una gota de terror que para eso estamos en el blog AÑO 13... unas semanas antes de todos estos mega-estrenos navideños tuvimos la suerte de disfrutar de otro título mítico... HELLRAISER 2. Bueno, digo "tuvimos" pero en realidad yo ni siquiera recuerdo su paso por la gran pantalla, supongo que fue por su corto recorrido (apenas estuvo un par de semanas en cartel), y es una pena porque se estrenó a lo grande en Zaragoza:


Hellbound: Hellraiser II se estrenó en el Teatro Fleta el 27 de noviembre de 1989, pero apenas permaneció allí un par de días y se trasladó a los Multicines Buñuel, donde apenas duró unos días más en cartel. Tuvo que ser flipante ver esta salvajada en la pantalla kilométrica del gigantesco Teatro Fleta, o escuchar su poderosísima banda sonora (posiblemente mi banda sonora favorita de una peli de terror), obra de Christopher Young, en ese teatro, que tenía un equipo de sonido absolutamente bestial (uno de mis recuerdos favoritos en un cine es lo mucho que aluciné con los títulos de crédito iniciales de Desafío Total y esa banda sonora de Jerry Goldsmith en ese mismo cine), o sea que ver esta película ahí tuvo que ser algo espectacular. Y terrorífico.

¿Hace falta que vuelva a decir que todo antes era mejor?

Hasta la próxima entrada.

viernes, 29 de noviembre de 2019

VIII Ciclo de Cine de Terror en El Corazón Verde

      Como todos los años, quiero anunciar el ciclo de cine de terror que organizo en mi ciudad natal, Zaragoza. Este año se cumple la 8ª edición, le he dedicado la portada al gran Chicho Ibáñez Serrador como homenaje, y como siempre se celebrará en El Corazón Verde (Calle África 8) todos los jueves de enero, febrero, marzo y abril a las 21 horas y con entrada libre (y barra libre de palomitas). Así que sin más ahí os dejo la programación. Espero veros a tod@s!






martes, 27 de agosto de 2019

EL VERANO DE 1989

      Voy a dedicar esta entrada a los estrenos que disfrutamos los zaragozanos en el verano de 1989, hace exactamente treinta años. Los que habéis pisado este blog alguna vez ya sabréis que este blog trata la nostalgia de forma casi enfermiza; pese a todo no me voy a quejar de los estrenos del verano de 2019 porque hemos tenido algunos bien divertidos, como "Annabelle comes home", "Midsommar", "Spiderman: far from home" o "Crawl", pero si los comparamos con los de hace treinta años la verdad es que tienen poco que hacer.
      Y es que resulta increíble que en el verano del 89 en los cines de Zaragoza compartieran espacio títulos tan comerciales pero de alta calidad como "Cariño, he encogido a los niños", "Arma Letal 2", "Una cana al aire", "Mi novia es una extraterrestre" "007: licencia para matar", "Indiana Jones y la Última Cruzada", "Batman" con otros más raros pero que han pasado a la historia como títulos de culto como "Elvira, Dama de las Tinieblas", "Inseparables" o "No matarás... al vecino". Vamos, que casi se hacía difícil escoger entre tanta maravilla aquel caluroso verano. Y lo sé de buena tinta porque yo estaba ahí.
      Esta entrada no trata de dar un repaso exhaustivo de todos los estrenos que hubo entonces, sino de coger el DeLorean y darnos una vueltecilla por la Zaragoza de hace treinta veranos. Como siempre, si tienen algún recuerdo que quieran compartir, ya sea de esta ciudad o de la suya propia, no duden en comentar.

      ¿Todo antes era mejor?, entren y juzguen por ustedes mismos:


Abrimos el fuego con "Elvira, Mistress of the Dark", estrenada en Zaragoza el 6 de julio de 1989. Ya le dediqué una entrada a su estreno, así que no me voy a extender más. Si les interesa, busquen en el blog.

"Inseparables", para mí la obra maestra de Cronenberg, se estrenaba en el Cine Cervantes el 5 de julio de 1989. Ésta me la perdí.

"Loca Academia de Policía 6: ciudad sitiada" se estrenaba el mismo día, el 5 de julio. La fórmula ya estaba agotadísima, pero aun así seguía teniendo tirón entre el público que buscaba pasar un buen rato en un sitio con aire acondicionado, como demuestra que se estrenara en un cine como el Palafox.



No me resisto a incluir esta noticia que publicaba el Heraldo de Aragón en la que anticipaba lo que iba a ser el megaéxito no sólo del verano, sino del año.

El 14 de julio se estrenaba una película que hoy está muy olvidada pero que sin embargo fue un gigantesco éxito y estuvo varios MESES en cartel. "Mi novia es una extraterrestre", protagonizada por una pareja imposible: el sex-symbol del momento Kim Basinger y Dan Aykroyd.

El mismo día se estrenaba "La divertida noche de los zombis", indigna continuación de "El retorno de los muertos vivientes" pero que sin duda fue la más popular de la trilogía.

"Las alucinantes aventuras de Bill y Ted", 16 de julio. La reciente re-apertura del Cine Goya, unas semanas antes, ahora reconvertido en unas multisalas preciosas de aspecto art-decó, permitió el estreno de películas así.

Se tomó su tiempo en llegar a Zaragoza, pero finalmente lo hizo. Precedida por el éxito de los Ramones, reconozco que en ese momento la película me marcó bastante. 21 de julio del 89. Ese verano fue de los Ramones.


Un super éxito yo creo que inesperado. Aquí se estrenó junto a un hilarante corto de Roger Rabbit. 22 de julio.

Ésta está más en consonancia con el blog. Con lo que gocé en el cine con la primera y sin embargo no recuerdo este estreno, que se hizo tarde y mal. Yo juraría que se estrenó a la vez que se editó en vídeo, y es posible que incluso se editara antes y todo, pero sinceramente no consigo recordarlo. 22 de julio de 1989.


El mismo día que "Demons 2" se estrenaba una pequeña joyita que daría mucho que hablar.


El 11 de agosto, también tarde, nos llegaba al cine Rex (sustituyendo a "Demons 2", casi nada, esta joya del llorado George A. Romero.


Tuvo que llegar septiembre para que llegase uno de las grandes del año, la tercera de Indiana Jones. Las taquillas del Cine Fleta tuvieron que abrir esas semanas por la mañana para acoger la demanda de entradas. 6 de septiembre.


Un pequeño anuncio de unos cines en el Día del Espectador. Se hacía difícil escoger.


Posiblemente éste fuera mi estreno favorito de esos meses. En aquel entonces tuvo unas críticas muy tibias, tan sólo "Fotogramas" le dio el valor que tenía. Hoy en día ya se le empieza a poner donde debería. Cultazo total que tuve la suerte de ver de estreno. 21 de septiembre.


Hacía apenas una semana que el verano había terminado pero este fue el estreno no sólo de la temporada, sino del año, como atestigua el anuncio a toda página que publicó el Heraldo de Aragón el 29 de septiembre de 1989. Los fans del murciélago nos sentimos agradecidos de que quitaran la imagen que tenía de él el público generalista, que era la de la serie del 66 pero por otro lado nos sentimos bastante defraudados por el film.



¿Qué les parece este repaso parcial a los estrenos de hace treinta años?. ¿Todo era mejor antes?. La respuesta se la dejo a ustedes...

viernes, 3 de mayo de 2019

El estreno de LA MUJER PANTERA

      Zaragoza, finales de los años cuarenta del siglo XX. La mayor innovación del siglo anterior, esto es, EL CINE, había arrasado en nuestra ciudad desde casi su invención. Se sabe que en 1897 había instaladas varias carpas "mágicas" donde se presentaba ese nuevo invento llamado cinematógrafo (hay documentación sobre tres carpas que funcionaron a la vez en la plaza de Salamero a finales de ese año; uno, que en el fondo es un romántico, se las imagina algo así como aquella que visita Drácula en compañía de Mina Harker en el "Drácula" de Coppola) e incluso se habla de un kinematógrafo de Edison en un local fijo en la calle del Coso ya en 1895...
Sea como fuere lo más grande estaba a punto de venir, la "ciudad de los cines", como se llamó a Zaragoza entre las décadas de los 50 y los 70 del siglo XX, estaba a punto de nacer oficialmente. Fue en la primera mitad de los 50 cuando los grandes cines de esta ciudad fueron edificados: el Palafox, el Fleta, el Rex, el Coliseo Equitativa, el Cine Coso... igualmente en esos años se construyeron un buen montón de cines de barrio, como el Venecia, el Cine Torrero, el Cine Madrid, que sumados a la gran oferta que ya existía como los "clásicos" Cine Dorado o el Parisiana (luego llamado Argensola), el Teatro Circo o el Cine Goya, el Iris, el Alhambra, el Actualidades, entre otros muchos, ofrecían un buen número de posibilidades a los espectadores zaragozanos. La cartelera rebosaba de estrenos y muchos más que iban a venir, ir al cine se iba a convertir en todo un acontecimiento social.


Así pues, en este contexto es cuando se estrenó una de las mejores películas de terror de todos los tiempos, La Mujer Pantera, de Jacques Tourneur.

Cartel original americano.

No me voy a extender mucho en hablar de la película, que no trata de eso este blog. Simplemente decir que fue una obra maestra estrenada en 1942, dirigida por Jacques Tourneur y producida por Val Lewton, productor indispensable en la historia del cine de terror, encargado por la RKO de dirigir el departamento de series "B" de la productora y que es el gran representante del "sugerir antes que mostrar" y que tiene en su curriculum el haber sido el responsable de un puñado de obras indispensables en el cine de terror como Yo anduve con un zombie, El ladrón de cadáveres, La séptima víctima, La Isla de la Muerte, Bedlam, El Hombre Leopardo o la película que nos ocupa hoy, La Mujer Pantera.

Cartel del estreno español.

      En Estados Unidos fue estrenada a finales de 1942, sin embargo a España llegaría el 19 de mayo de 1947.

Anuncio aparecido en "El Heraldo de Aragón" del inminente estreno zaragozano.

Es de suponer que la censura tuviera algo que ver con que se estrenara cinco años tarde, y aún así se hace difícil imaginar que una película con una temática semejante (los estragos de la represión sexual, principalmente) pudiera colarse entre las negras garras de los organismos censores. Viendo su ficha en "http://www.eldoblaje.com/datos/FichaPelicula.asp?id=3175" tan sólo figura un doblaje en 1972, para un pase que hizo Televisión Española, lo cual me lleva a pensar que efectivamente la película se estrenaría recortada y que se tuvo que volver a doblar años después, pero son tan sólo suposiciones.

Cartel del estreno zaragozano.

En Zaragoza se estrenó el 12 de junio de 1947 en el Cine Goya y estuvo unos pocos días en cartel, creo que no llegó siquiera a la semana.

Una de las carteleras aparecidas en "El Heraldo de Aragón" el día de su estreno. Entonces era corriente que se publicaran varias, una para cada empresa encargada de explotar un grupo de cines, que eran las que pagaban estas carteleras. Destaca que en el Cine Iris (el futuro Teatro Fleta) proyectaban un capítulo del serial La Llave Maestra, serial en el que unos malvados nazis pretendían convertir el agua del mar en oro. Se anuncia "parque y patines" porque el Iris era un auténtico complejo que incluía una pista de patinaje y efectivamente, un parque.

      Y poco más que añadir. Por la parte que me toca diría que posiblemente sea una de mis tres películas de terror favoritas de todos los tiempos, que la descubrí en un pase sorpresa que dio Televisión Española a mitad de los ochenta y del que no encuentro ninguna referencia por eso mismo, porque fue  o una sorpresa o una solución de última hora y que me impresionó muchísimo, sobre todo la escena de la piscina, la cual no pude quitarme de la cabeza durante años.

Ésta.

Otro cartel español antiguo, por el aspecto diría que de alguna reposición en los sesenta o en los setenta, pero lo desconozco.


Espectacular fan art, obra de Nikos Bogris. Con esta imagen nos despedimos por hoy recomendándoles que no se repriman demasiado.

lunes, 18 de marzo de 2019

En busca de la primera (y desaparecida) película de terror sonora.

      "¿Llegará el cine sonoro a sustituir al teatro?" se preguntaba un articulista de El Heraldo de Aragón en el invierno de 1930. Nunca lo sustituyó, ni lo hará, pero desde luego se convirtió en uno de los grandes fenómenos culturales del siglo XX; la experiencia compartida favorita de unas cuantas generaciones (junto a eventos deportivos o el disfrute masivo de la música popular) y un fenómeno que se extendió por todo el planeta y a una velocidad de vértigo. Poco podemos añadir a todo lo que se ha escrito sobre ello, excepto una pregunta que nos interesa especialmente: ¿cuál fue la primera película de terror sonora?.

Como suele ocurrir en estos casos, hay un montón de discrepancias al respecto. Muchos le atribuyen ese honor a The Man Who Laughs, película estrenada en 1928 y dirigida por Paul Leni (un nombre indispensable en los orígenes del cine de terror). Lo cual no es del todo correcto porque en realidad  The Man Who Laughs era una película muda a la que para ciertos estrenos se incorporó una bobina independiente con música y efectos sonoros, algo que también se hizo con otras películas anteriores para que fueran reestrenadas aprovechando la nueva moda del sonido, como es el caso de El Fantasma de la Ópera.
La opinión más común es que la primera película de terror sonora fue una película igualmente estrenada en 1928 y titulada The Terror, dirigida por Roy del Ruth y basada en una obra teatral de Edgar Wallace. Y efectivamente en este film ya no sólo se podían oír los efectos de sonido y la música, sino además a los actores. Pero de nuevo este film tampoco tuvo una vocación pionera puesto que también hacía "trampa": toda la pista de sonido era totalmente independiente y se facilitaba la posibilidad de verla en sus dos versiones, muda y con intertítulos para los cines que no se habían adaptado a la nueva tecnología o bien con la pista íntegra de sonido, confiando en la habilidad del proyeccionista para sincronizar ambas cosas...

Así que me resisto a aceptar estos dos ejemplos como las primeras películas de terror sonoras. No olvidemos que desde los mismo inicios del cine ya se habían intentado experimentos similares. El mismísimo Segundo de Chomón abrió una compañía en Barcelona especializada en "sonorizar" las películas mudas, con el sencillo truco de esconder a actores detrás de la pantalla que ponían las voces de la película...

Pero volviendo al tema, de aquí ya parece que pasamos a una película fundacional en muchas cosas: el Drácula de Tod Browning, ¿correcto?.

¡Pues no!.

Justo antes de Drácula hubo no sólo una, sino dos películas que podemos considerar ya 100% sonoras (aunque en realidad sean la misma película): se trata de The Cat Creeps y su versión española, titulada La Voluntad del Muerto. Por desgracia ambas películas están perdidas desde hace muchas décadas y por eso no suelen tenerlas en cuenta, pero aquí voy a tratar de seguir la pista de una de ellas hasta su estreno en la capital maña...

Programa de cine de la versión en español

The Cat Creeps, estrenada en noviembre de 1930, en realidad se trataba de otra versión de la famosa obra teatral The Cat and the Canary, escrita en 1922 por John Willard y que ya se había llevado al cine por parte de la Universal tan sólo tres años antes como una película muda del mismo título (en España se conoció como El Legado Tenebroso) y dirigida espectacularmente por Paul Leni. Y con la llegada del sonoro, en vez de hacer una "adaptación" al sonido como vimos en los dos casos anteriores, la Universal con Carl Laemmle al frente decidió volver a rodarla entera con el nuevo sistema. Se encargó la dirección a Rupert Julian, que ya había realizado para la productora El Fantasma de la Ópera, y al igual que harían luego con Drácula, se rodó otra versión con actores hispanos aprovechando los mismos decorados y rodando de noche, cuando el equipo anglosajón terminaba su turno.

Cartel de la versión anglosajona

En los primerísimos tiempos del cine sonoro, la doble versión fue la solución que encontraron para llegar a los principales mercados de exhibición, lo primero por la dificultad técnica que suponía el doblaje (algo bastante evidente cuando se ven las primeras películas sonoras, entre ellas Drácula, donde se aprecia claramente que no controlaban siquiera la grabación del sonido en directo, como para doblarlas...) y como apunta el gran historiador del cine de terror David J. Skal en su imprescindible Hollywood Gótico (Es Pop Ediciones) porque la novedad hacía que el público quisiera escuchar la voz real de los actores, algo imposible hasta entonces.
Así que The Cat Creeps tuvo su versión en español, rodada simultáneamente y conocida como La Voluntad del Muerto.


Interior de un programa español de "La Voluntad del Muerto". Por desgracia desconozco a qué ciudad pertenece o la fecha de ese estreno, aunque es de suponer que fuera en el otoño de 1931

La dirección de La Voluntad del Muerto recayó en dos directores, George Melford y el mexicano Enrique Tovar con producción de Paul Kohner, el verdadero cerebro detrás de las dobles versiones de la Universal. El reparto lo encabezaba la mexicana Lupita Tovar y como digo rodaban de noche en los mismos decorados en los que había rodado el equipo anglosajón durante el día. Además, contaban con la ventaja de poder ver los copiones de las escenas filmadas por el otro equipo y así poder superarlos en todo. Se dice que la versión española era mucho más tenebrosa y que el mismísimo Laemmle se quedó tan impresionado que ordenó que se volvieran a rodar escenas de la versión anglosajona esta vez con Kohner como director artístico de ellas, el cual sabía muy bien lo que se hacía ya que estaba influido tanto por Leni como por los expresionistas alemanes.

El resultado nunca lo sabremos porque las dos películas se consideran perdidas, engrosando la lista de las más buscadas junto a London after midnight (de la que descubrí su estreno en la capital maña y hablé de ello en esta entrada: http://thethirteenyear.blogspot.com/2018/03/en-zaragoza-se-estreno-london-after.html ) o la versión de diez horas de Greed de Erich von Stroheim... pero en cualquier caso debió ser bastante exitoso porque el todopoderoso Laemmle volvió a escoger exactamente al mismo equipo para que llevara adelante la versión hispana de Drácula, y de esa sí podemos hablar porque se recuperó en 1989 (también estaba parcialmente perdida) y podemos asegurar que es muy superior a la versión anglosajona dirigida por Tod Browning en 1931, película asombrosamente torpe y fallida, indigna de Browning (y a lo mejor es porque como aseguraba el actor David Manners fue dirigida en realidad por el director de fotografía, Karl Freund, que hizo lo que pudo en lo que debió ser una producción bastante desquiciada). La versión anglosajona tan sólo aventaja a la española por la presencia de Bela Lugosi como el Conde Drácula, lo que no es poco, pero técnicamente está a años luz de la producida por Kohner.


Lupita Tovar en una de las escasas fotos que se conservan de "La Voluntad del Muerto". Como se puede apreciar, y al igual que en la versión española de "Drácula", se enseñaba más carne que en las pacatas versiones anglosajonas.
Montaje con dos carteles de las dos versiones. La de la derecha es la del estreno en México que según David J. Skal la presencia de Lupita Tovar casi causó disturbios, teniendo que salir escoltada y subida al techo de un coche de policía

En lo que a mí respecta, animado por el "descubrimiento" que hice el año pasado del estreno del Drácula hispano en Zaragoza en 1931 (lo podéis leer aquí: http://thethirteenyear.blogspot.com/2018/02/zaragoza-anos-30-los-estrenos-de.html ), me picaba la curiosidad por saber qué versión se estrenó en España, unido al morbo de encontrar el estreno de una película perdida, claro, y tras varios días investigando mohosos legajos en catacumbas ignotas al final encontré un pequeño anuncio en un periódico hecho polvo:


Cual fue mi alegría al encontrar este anuncio porque, como contaba en la entrada sobre "Drácula" investigar algo así en la prensa de la época de una ciudad como Zaragoza es bastante difícil, porque no había algo parecido a una cartelera en ningún periódico de entonces, tan sólo los cines más pudientes se permitían algún anuncio de vez en cuando y encima las películas duraban tan sólo un día en cartel, máximo dos, con lo cual rastrear un estreno es muy complicado...

Por fortuna ahí estaba, en "El Heraldo de Aragón" del 15 de enero de 1931 se publicaba este anuncio del próximo estreno en el "aristocrático" Salón Doré, del que hemos hablado un montón de veces, y como era lógico presuponer, se trataba de la versión española dirigida por Melford.


Anuncios publicados los días siguientes. Llama la atención el reclamo del supuesto éxito en Madrid y en Barcelona y por supuesto el hecho de que se hable en español

Así pues la película fue estrenada en Zaragoza el lunes 19 de enero de 1931, algo que sorprende y mucho porque supuestamente se estrenó en México a mitad de diciembre de 1930, y según la entrada de Wikipedia el estreno en Los Angeles tuvo lugar el 23 de enero de 1931 (¿dos días más tarde que en Zaragoza? seguramente la entrada de la Wikipedia esté equivocada...). Lo que es casi seguro es que al película nodriza, The Cat Creeps, se estrenó en algún momento de noviembre de 1930 en Estados Unidos. En cualquier caso, un estreno español muy tempranero, lo que lleva a pensar que la Universal tenía unos sorprendente y eficaces servicios de distribución.

Anuncio publicado el martes 20 de enero (los lunes no había prensa), último día de exhibición.

La película aguantó en la cartelera maña exactamente dos días, y aunque parezca mentira debió ser un auténtico éxito, porque por lo que he podido investigar lo normal es que durasen un día en cartel como mucho y a lo mejor ni siquiera en todas las sesiones.

Breve reseña de la película aparecida en "El Heraldo de Aragón" el 20 de enero de 1931: éxito total.

Y eso es todo. Ambas películas desaparecieron no se sabe muy bien cuándo y no se han vuelto a ver desde entonces. Se conservan carteles, fotos, y un par de minutos de The Cat Creeps que salen en un cortometraje humorístico de 1932 titulado Boo! y que contenía metraje de Frankenstein, Nosferatu, y de The Cat Creeps. Un alma generosa se encargó hace unos años de juntar ese metraje, quitarle el sonido del corto y subirlo a YouTube. Aquí tenéis todo lo que sobrevive de esa película:



Sin embargo, de La Voluntad del Muerto no sobrevive ni un sólo segundo. Tan sólo algunos carteles, fotos, y ahora esta pequeña aportación que he hecho, junto a la gran emoción que me produjo exhumarla.
Seguro que me comprendéis.

Bola extra: un programa del estreno en Figueras en marzo de 1931. Dos meses después que en Zaragoza pero igualmente me sorprende la prontitud del estreno